Велелюдно було на площі перед міською радою святкового дня, 24 серпня. Відзначати День незалежності сюди прийшло багато народу – почерпнути доброго настрою, купити різноманітного краму, адже діяв святковий ярмарок під гаслом "Купуй кіровоградське!", скуштувати національного блюда – вареників на фестивалі "Святкуємо зі смаком", розважитись, споглядаючи виступи творчих колективів міста, спортсменів-гирьовиків та художніх гімнасток. Всіх гостей та учасників свята щиро привітав міський голова Олександр Саінсус. До теплих вітальних слів долучився і заступник голови обласної державної адміністрації Олександр Чернявський.
Поки учасники фестивалю вареників, а це були колективи дошкільних навчальних закладів, місцевих кафе, активістки-господині, які представляли квартальні комітети обох районів міста, демонстрували присутнім та частували їх своїми по справжньому витворами кулінарного мистецтва – від вареника-гіганта до наймініатюрнішого та найоригінальнішого борошняного виробу української кухні з різноманітними начинками, на будь який смак, гості свята мали змогу оглянути представлені роботи майстрів прикладного мистецтва: прикупити вишиванки, рушники, дерев’яні та керамічні вироби, ознайомитись із друкованою та сувенірною продукцією. До всього у програмі свята були різноманітні конкурси і розваги. Від найшвидшого поїдання вареників, до вміння дітлахами їх рахувати. Кожен присутній міг розважитись на свій смак.
А тим часом журі фестивалю оцінювало кулінарні здібності кіровоградських господарочок. Переможців визначали по двоє у кожній номінації. Так, у номінації "Пан-вареник" кращими стали представники дошкільних навчальних закладів №№ 19 та 27. "Вареник-сюрприз" найкраще виготовили куховарки з ДНЗ №№ 42 та 15. У номінації "Пальчики оближеш" найкращими були визнані господині з квартальних комітетів №13 (Ленінський район) та №32 (Кіровський район). "Крихітку-вареник" вдало приготували майстрині з закладу громадського харчування "Золоті куполи" та ДНЗ № 23. А "Вареник-красунчик" – працівниці ДНЗ №№ 43 та 72. Також журі визначило й додаткову номінацію "Найсмачніший вареник". Тут не було рівних мешканкам квартального комітету №4 Ленінського району.
Свято вирувало – грало, співало, танцювало, варениками пригощало. Всі бажаючі частувались не лише варениками з вишнями, картоплею, капустою, сиром тощо, щедро змащували їх сметаною, вершками, поливали шкварками, запивали узваром та соком. Словом, все, як годиться – у доброго господаря за давньою українською традицією вміють гостей зустрічати, шанувати, пригощати. Може тому і вважаються українці – найгостиннішою нацією.
