А розпочалися святкові заходи, приурочені до 19-ї річниці незалежності, ще в п’ятницю. Того дня в приміщенні обласної філармонії зібралися представники трудових колективів та органів влади Кіровоградщини. Вітаючи присутніх, голова облдержадміністрації Сергій Ларін, голова облради Микола Сухомлин та кіровоградський міський голова Володимир Пузаков зазначали, що за період становлення й розвитку незалежної української держави гідний шлях пройшла і наша область. Ішлося про те, що за 19 років відбувся значний поштовх у розвитку економічного потенціалу всього центральноукраїнського регіону, де Кіровоградщина є не лише житницею України, а й економічно розвиненою областю.
Людям, внесок яких у соціально-економічний розвиток краю оцінено як найвагоміший, було вручено почесні грамоти обласної державної адміністрації та обласної ради.
А всі учасники урочистого зібрання отримали чудовий подарунок у вигляді виступу Національного заслуженого академічного українського народного хору імені Григорія Верьовки. Кожен з номерів запропонованої ним програми зривав бурхливі оплески аудиторії. До речі, уже багато років цим колективом керує наш земляк – Герой України народний артист України Анатолій Авдієвський. 
Тієї ж п’ятниці у приміщенні Кіровоградської міської ради відбулася церемонія вручення паспортів громадянина України юнакам і дівчатам, яким цими днями виповнилося по шістнадцять. За традицією, паспорти дев’ятьом новим громадянам вручив міський голова і побажав їм всіляких житєвих успіхів. "А міська влада і я особисто як міський голова завжди піклуватимемося про створення сприятливих умов для вашої та всіх інших молодих людей Кіровограда самореалізації!" – запевнив Володимир Пузаков. 
…23 серпня, в День державного прапора України, біля пам’ятника Тарасові Шевченку в Кіровограді зібралося багато людей. Як водиться, до підніжжя пам’ятника було покладено квіти, а військові підняли державний стяг. Виступили представники обласної та міської влади, в тому числі й Володимир Пузаков. Після того один із прапорів України, принесених на захід, було передано учасникам автопробігу міськими вулицями під назвою "Молодь єднає Україну". Завершилися урочистості біля пам’ятника мітингом, на якому представники опозиційних до центральної влади партій критикували її дії.
Увечері в День незалежності багато кіровоградців вирушили у центр міста – на концерт.
Та перед цим дійством була не менш значна подія – парад вишиванок, організований міськими осередками Української народної партії та "Свободи". Понад сотня кіровоградців під прапорами цих політичних сил, зодягнені у вишиті сорочки й сукні, пройшлися від пам’ятника Ангелові-Охоронцю до пам’ятника Богданові Хмельницькому, де й відбувся конкурс на найкращі вишиванки. Його переможцями стали сім’я Івашурів (номінація "Родина у вишиванках"), Ганна Чорна ("Сорочка поколінь"), Леся Миронова ("Найоригінальніша вишиванка"), Олеся Копецька ("Сучасно і модно"), Семен Сорока ("Найповажніший учасник у вишиванці"). Усі переможці конкурсу отримали аудіо-диски із українськими піснями та плакати-календарі патріотичної тематики…
Концерт на площі Кірова розпочався о шостій вечора і тривав до десятої години. Його підготували працівники відділів культури й туризму та сім’ї і молоді міської ради, а також концертна агенція "Скляний дім". У першій частині концерту виступили співаки Катерина Соломєєва, Вероніка Кареліна, Валерія Стрілець, Валентина Рогожа, дует "Чар-зілля", тріо бандуристок "Чаросвіт" та вокальний ансамбль "Веселка". У другому відділенні домінували місцеві рок-музиканти (зокрема, лауреат Усеукраїнського конкурсу "Червона рута" рок-гурт "Культ") та виконавці естрадних пісень Ганна Орлова і Георг Месрапян з Ганною Твердоступ, які дуетом заспівали одну з пісень.
Із настанням сутінок почали виступи артисти, представлені "Скляним домом". Свою творчість презентували директор названої концертної агенції Анатолій Тітов, народний оркестр "Юність", Олексій Козачинський, шоу-балет "Місто янголів", гурти "Джел" з Олександрії та "Візерунки" із Києва, а також низка інших виконавців.
Посеред третього відділення святкового концерту кіровоградців і гостей нашого міста з Днем незалежності України привітав міський голова Володимир Пузаков. Він відзначив, що це свято – найголовніше в нашій державі, й побажав усім присутнім на концерті здоров’я, щастя, успіхів у всіх їхніх починаннях… Завершився концерт традиційним феєрверком.
Оксана ВЕРСТЮК
Юрій ЛІСНИЧЕНКО
Фото Олега ШРАМКА
