Нову дату запуску поки що не називають.
NASA перенесло запуск місії з порятунку телескопа Swift від падіння на Землю. Як повідомляє Space.com, перенесення пов'язане з "проблемою з ракетою-носієм".
Аерокосмічна компанія Northrop Grumman запланувала останній запуск ракети Pegasus XL, яка стартує з повітря. Проте, за інформацією від NASA, після зльоту літака Stargazer виникла "проблема з ракетою-носієм, що на деякий час ускладнила командам можливість її запуску". На даний момент нова дата для запуску ракети ще не оголошена.
Місія Swift Boost передбачає запуск супутника LINK, розробленого компанією Katalyst Space Technologies. Завдання цього супутника полягає в тому, щоб "перехопити" телескоп Swift та перевести його на стабільну орбіту. Це дозволить уникнути можливих пошкоджень телескопа під час його входження в атмосферу.
Запуск ракети планувався з військового аеродрому Бухольц, розташованого на атолі Кваджалейн в Маршаллових островах. Ракета повинна була бути закріплена на реактивному літаку Northrop Grumman L-1011 Stargazer. Однак, вже двічі запуск відкладався через несприятливі погодні умови. Нова затримка виникла через технічні проблеми, пов'язані безпосередньо з ракетою.
Згідно з планом польоту, Pegasus XL має відокремитися від Stargazer після того, як той досягне висоти близько 12 тисяч метрів над землею. Після цього вона рухатиметься зі швидкістю 0,82 Маха. Через п'ять секунд ракета увімкне свій двигун і вийде на орбіту. Це триступенева ракета-носій із твердопаливним двигуном, довжиною 16,9 метра, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту (ННО) вантажі вагою до 454 кілограмів. Після відокремлення від літака ступені ракети-носія послідовно запускаються, щоб вийти на задану орбіту протягом приблизно 10 хвилин.
Ракета здійснила перший політ у 1990 році, на її рахунку -- 45 місій. Її повітряна експлуатація та можливість зльоту з різних аеродромів дозволяють ракеті досягати важкодоступних орбітальних нахилів, недоступних з багатьох великих космодромів. Це одна з причин, через яку Pegasus обрали для запуску LINK.
Іншою причиною є те, що час, відведений для місії телескопа Swift, добігає свого завершення. Цей прилад був запущений у 2004 році з метою дослідження гамма-спалахів та інших високоенергетичних явищ у космосі. Попри те, що він функціонує вже більше 20 років, Swift все ще продовжує вносити свій внесок у науку.
Але його орбіта почала небезпечно опускатися, оскільки нещодавня сонячна активність збільшила атмосферний опір на великих висотах низької навколоземної орбіти, і незабаром він подолає опір космічного апарата, що в кінцевому підсумку призведе до його загибелі. Swift же не був створений з можливістю технічного обслуговування і не обладнаний двигунами, які б дозволили йому змінити власну висоту.
Для цього створено супутник LINK, який, після відокремлення від ракети-носія, проведе приблизно два тижні, спостерігаючи за телескопом. Це необхідно для того, щоб визначити точки захоплення обсерваторії.
Довжина супутника складає близько 1,5 метра, і він обладнаний трьома роботизованими маніпуляторами, які призначені для захоплення об'єкта Swift, що має довжину 3,9 метра. Після того, як буде обрана точка захвату і закріплено Swift, LINK активує ряд малопотужних іонних двигунів, які поступово підвищать орбіту обох апаратів протягом наступних кількох місяців.
#Природний супутник #Космодром #Ракета-носій #Вода #Аеродром #Земля #Двигун #Сонячні явища #Телескоп #Число Маха #Низька навколоземна орбіта #Обсерваторія #Літак #Ракета #Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору #Посада #Обсерваторія Ніла Герелса Свіфта #«Нортроп Грумман» #Орбіта #Вхід в атмосферу #Атол Кваджалейн #Гамма-спалах
