У Лос-Анджелесі не лише "Лейкерс" здатні генерувати яскраві новини. "Кліпперс" також виявляють неабияку майстерність в цьому, особливо коли мова йде про комплектування складу. "Вітрильники" з усіх сил прагнуть продемонструвати, що можуть конкурувати з сусідами, залучаючи зіркових атлетів.
Вони попрощалися з Полом Джорджем, проте залучили ряд відомих баскетболістів, які стануть партнерами Джеймса Хардена і Кавая Леонарда. Тепер залишається питання: наскільки успішною буде ця команда в своїх зусиллях?
"Кліпперс" підписали одразу чотирьох зіркових гравців у міжсезоння: Джона Коллінза, Брука Лопеса, Кріса Пола і Бредлі Біла. Однак Лопес і Пол уже повноцінні ветерани, як, втім, і Харден з Каваєм. "Вітрильники" завжди мають потенціал до перемог, але їм постійно чогось не вистачає.
Це зіркове тріо не змогло реалізуватися, Леонард отримав травму перед плей-оф, а Харден не виправдав очікувань у постсезоні. Цього разу "Кліпперс" мають цілу низку талановитих виконавців, але деякі з них вже досягли поважного віку, а Пол, взагалі, готується до свого останнього сезону в НБА.
"Вітрильники" вступлять у наступний сезон з одним із найбільш грізних складів у лізі. Завдяки активній роботі фронт-офісу, "Кліпперс" отримали сильне поєднання глибини, таланту та досвіду до і без того боєздатного складу. Із сильними гравцями на кожній позиції "вітрильники" претендуватимуть на статус найкращої команди Західної конференції.
Єдине, що викликає занепокоєння щодо цього складу, - це його вік. Якщо не враховувати Коллінза, більшість новачків "Кліпперс" цього міжсезоння знаходяться на завершальному етапі своїх кар'єр або вже близькі до цього.
Ось як виглядає вікова структура команди "вітрильників":
При аналізі складу команди важко не звернути увагу на вік ключових гравців ротації. Середній вік "Кліпперс" перевищує 30 років, що робить їх однією з найстаріших команд у лізі. Пол є досвідченим захисником з відмінними навичками, який вже має досвід гри за "вітрильників". Проте йому вже виповнилося 40 років.
Втім, від Пола не очікується значного ігрового часу, оскільки він замінятиме Хардена в якості плеймейкера, тому вік Кріса може не бути таким значним чинником у ситуації з обмеженою кількістю хвилин.
Партнерство Хардена і Пола, завдяки якому "Рокетс" у своєму першому сезоні опинилися за крок від фіналу НБА, завершилося невдачею роком пізніше. Але зараз обидва гравці перебувають на схожих етапах своєї кар'єри -- можливо, це останній момент для кожного з них.
Прибуття Пола є ілюстрацією того, як "Кліпперс" адаптуються до зростаючого віку та травм зірки Леонарда, заповнюючи склад досвідченими гравцями. Це дозволяє тренеру Тайрону Лю створити ефективну ротацію на протязі всього регулярного сезону.
Лопесу, Батюму та Хардену 35 років і більше. Хоча Лопес і Батюм, як очікується, будуть надавати підтримку лише з лави запасних, Харден є ключовим гравцем стартової п'ятірки. Минулого сезону Джеймс посів п'яте місце за кількістю ігрових хвилин серед усіх гравців ліги. Його форма у плей-оф матиме вирішальне значення для збереження чемпіонських амбіцій "Кліпперс".
Навіть Леонард, ключова фігура "вітрильників", підійшов до фінальної стадії своєї кар'єри. Хоча у сучасному спорті 34-річні атлети не вважаються літніми, слід врахувати, що Кавай протягом більшої частини останніх сезонів мав проблеми з травмами. Це створює сумніви щодо його здатності підтримувати здоров'я протягом усього сезону.
Біл є одним з найзахоплюючих новачків команди "Кліпперс" і, можливо, стане її найрезультативнішим гравцем. У "Фініксі", де його великий контракт містив умову про заборону обміну, його вважали тягарем. Натомість у Лос-Анджелесі, де він заробить лише 5,3 мільйона доларів у наступному сезоні, Біл виглядає як вигідна інвестиція.
Він став частиною досить досвідченої та професійної команди не як третій учасник "великої трійки", а просто як цінний гравець, здатний внести вагомий внесок. Білого критикували в "Санз" за його незадовільну гру в захисті. Однак це не стане проблемою для "вітрильників", які минулого сезону мали третій найсильніший захист у лізі, а цього літа підсилили склад Лопесом.
Найкраще Біл діє в атаці, де у нього будуть ідеальні умови в "Кліпперс". З Харденом, який усім заправляє в нападі, та Леонардом, який все ще здатний стягувати на себе суперників, він знайде багато можливостей на половині майданчика суперника. А коли Біл сам ініціює атаку, партнери допоможуть йому довести справу до кінця.
Поки що не зовсім зрозуміло, яким чином тренер планує управляти ротацією, але Лю славиться своєю здатністю ефективно комбінувати та підбирати гравців. Біл ніколи не виступав за команду, яка проходила далі другого раунду плей-оф, і сам не здобував значних успіхів з 2017 року. Він сподівався на великий успіх з "Фініксом", але цього не сталося. Наразі ситуація інша. У "Кліпперс" переслідують ті ж цілі, що й у "Санз", але їх склад виглядає більш збалансованим.
Команда "Вітрильники" здобула 50 перемог у регулярному чемпіонаті минулого сезону, незважаючи на те, що Леонард пропустив значну кількість матчів, а його колишній товариш по команді Пол Джордж залишив клуб. Тепер "Кліпперс" розраховують, що їхня захисна лінія та глибина складу дозволять новачкам максимально реалізувати свій потенціал. Про Коллінза в "Юті" майже забули, а Біла критикували в "Фініксі", проте обидва гравці можуть стати справжньою знахідкою, якщо їх правильно інтегрувати в гру.
Безумовно, вік гравців є важливим чинником, який варто враховувати. Однак, проект "вітрильників" орієнтований лише на короткострокову перспективу. Проте ситуація не така вже й погана. Досвід ветеранів забезпечує команду необхідними ресурсами для боротьби з найсильнішими суперниками ліги. "Кліпперс" зосереджені на досягненні результатів у даний момент, і за сприятливих обставин це може дати позитивний результат.
#Юта #Плей-офф #Тренер (спорт) #Баскетбол #Лос-Анджелес #Національна баскетбольна асоціація #Вітрильник #Кріс Пол #Брук Лопес #Західна Конференція НБА #Фенікс, штат Арізона #Пол Джордж
