"Новатек" міг забезпечити фінансування для стратегічного проекту з виробництва зрідженого природного газу в Сполучених Штатах.

Колишній керівник Polar Train LNG повідомив, що російська компанія "Новатек", яка підпадає під санкції, таємно забезпечувала фінансування та контроль за проєктом зі зрідженим газом на Алясці. Внаслідок цього, за його словами, багато керівників компанії вирішили залишити свої посади.

Колишній генеральний директор компанії Polar Train LNG Джоел Ріддл заявив, що російська газова компанія "Новатек", яка перебуває під санкціями США, таємно фінансувала й фактично контролювала стратегічний американський СПГ-проєкт на Алясці. Саме це стало, за його словами, причиною його відставки та звільнення майже всієї команди керівництва компанії, пише видання Financial Times у суботу, 24 жовтня.

Мова йде про проєкт Polar Train LNG, що має бюджету приблизно 25 мільярдів доларів і передбачає створення терміналу для експорту зрідженого природного газу на півночі Аляски. Ця ініціатива вписується в стратегію адміністрації президента США Дональда Трампа, спрямовану на розширення американського енергетичного експорту до країн Азії. Проєкт було започатковано з участю Джентрі Біча, інвестора, який має зв'язки з родиною Трампа.

Відставки внаслідок впливу Російської Федерації.

Згідно з висловлюваннями Ріддла, компанія мала намір отримати схвалення Міністерства фінансів США для ведення переговорів з "Новатеком". Проте він зазначає, що, як виявилося, російська сторона вже фінансує цей проєкт та має вплив на його функціонування без необхідних погоджень. У вересні він пішов у відставку разом із фінансовим директором Деном Чандром, віцепрезидентом Джимом Смітом та іншими членами керівництва.

"Я вирішив залишити посаду CEO Polar LNG, оскільки мені було некомфортно з тим, що російська компанія 'Новатек' фінансувала і фактично контролювала стратегічні рішення компанії", - зазначає Ріддл.

Інвестиції в обмін на зняття обмежень?

Як пише Financial Times, проєкт також фігурував у контактах між Вашингтоном і Москвою щодо потенційних бізнес-угод, які могли б стати частиною переговорів про завершення війни Росії проти України. За даними джерел видання, однією з обговорюваних умов була участь "Новатеку" у будівництві американського терміналу в обмін на пом'якшення санкцій щодо Arctic LNG 2.

Повідомлення в WhatsApp, до яких отримало доступ видання FT, свідчать про те, що член ради директорів "Новатеку" Енис Соловйов долучався до обговорення фінансування американського проєкту та прагнув "прискорити процес передачі коштів" для Polar Train LNG.

"Новатек" відкидає будь-які зв'язки зі скасуванням санкцій.

Компанія Polar Train LNG відкинула висунуті звинувачення, охарактеризувавши Ріддла як "незадоволеного співробітника", який був звільнений, і підкреслила, що її проєкт діє у відповідності з американським законодавством. У той же час представники російського "Новатеку" підтвердили укладення меморандуму про співпрацю з Polar Train LNG, однак спростували зв'язок між участю компанії та скасуванням санкцій, що стосуються проєкту Arctic LNG 2.

Представник Білого дому в інтерв'ю виданню зазначив, що "ця тема лише поверхнево обговорювалася (в адміністрації. - Ред.), але детальних дискусій з цього приводу не було". У Міністерстві фінансів США, у свою чергу, підкреслили, що ставляться до будь-яких можливих порушень санкцій "з великою серйозністю", проте відмовилися коментувати висунуті звинувачення.

Проект "Новатек" знаходиться під американськими санкціями.

Arctic LNG 2 - розробка російського "Новатеку" в Сибіру, що передбачала виробництво майже 20 мільйонів тонн СПГ на рік, у 2023 році була внесена до "чорного списку" міністерства фінансів США як частина пакета санкцій, запроваджених попередньою адміністрацією Джо Байдена проти РФ у відповідь на повномасштабне вторгнення в Україну.

Після відставки Ріддла компанія Polar LNG призначила Тіма Толкінгтона, який раніше очолював російський підрозділ Goldman Sachs, виконуючим обов'язки генерального директора. Толкінгтон не дав коментарів на запит видання.

У заявці Polar LNG зазначається, що проєкт активно шукає американських інвесторів та партнерів для втілення в життя.